Австралия ще закупи от САЩ ракети с голям обсег за своите изтребители в сделка на стойност 736 млн. австралийски долара (518 млн. щатски долара), предаде АФП.

Продажбата идва на фона на опасения в САЩ за намаляването на запасите от боеприпаси заради войната с Иран.

Австралийският министър на отбраната Ричард Марлс заяви, че страната ще придобие до 450 ракети AIM-260 Joint Advanced Tactical Missiles на „Локхийд Мартин“ за военновъздушните сили. Австралия ще бъде първата държава извън САЩ, която ще използва новия тип ракети въздух-въздух.

„Тези ракети ще бъдат инсталирани на всички наши изтребители - Super Hornet, Growler и F-35“, заяви Марлс по време на многонационално военно учение в град Дарвин.

Той не уточни кога ще бъдат доставени ракетите, а от австралийското правителство не коментираха защо настоящата сделка е по-малка от одобрената от американския Конгрес през март продажба на стойност 3,16 млрд. долара.

Анализ на Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS) предупреди, че запасите на САЩ от ключови ракети за противовъздушна отбрана Patriot и THAAD са били значително намалени заради конфликта с Иран, което може да повлияе на готовността на Вашингтон при евентуален конфликт с Китай в Тихия океан.

Междувременно „Уошингтън поуст“ съобщи, че Доналд Тръмп и министърът на отбраната Пийт Хегсет са спорили заради недостига на далекобойни ракети и прехващачи. Белият дом отхвърли информацията, а Тръмп заяви, че САЩ разполагат с огромни запаси от боеприпаси.

Още преди войната с Иран производителите на ракети се сблъскваха с недостиг на ключови компоненти заради продължаващия конфликт в Украйна. Австралия планира да инвестира до 36 млрд. австралийски долара през следващото десетилетие за развитие на собствено производство на управляеми оръжия.