Украинската армия започна щурмове за възвръщане контрола върху източни градове, при което са убити до петима души. Руският президент Владимир Путин предупреди Киев с последствия.

Офанзивата повиши напрежението, а цените на петрола тръгнаха рязко нагоре заради заплахата на Русия за масивен отговор в бившата съветска страна. В Славянск, който от средата на април е контролиран от бунтовниците, бронетранспортньори преминаха покрай горяща барикада и заеха позиция. Чуваше се престрелка, докато хеликоптер прелиташе над града, а бунтовниците наредиха на всички цивилни да напуснат кметството, за да заемат отбранителни позиции в сградата.

"По време на сраженията до петима терористи бяха елиминирани", а три пропускателни пункта бяха разрушени, съобщи вътрешното министерство в комюнике. Медицински източници потвърдиха, че един човек е загинал, а друг е бил ранен. По-рано днес украинските спецчасти си върнаха контрола на кметството в югоизточния пристанищен град Мариупол без жертви, съобщи вътрешният министър Арсен Аваков. Източници на сепаратистите потвърдиха загубата на сградата в пристанищния град, чието население е 500 000 души.

В база на армията в източния град Артемивск през нощта също беше отблъсната атака на тежковъоръжени бунтовници, използващи картечници и гранати, информираха министерството на вътрешните работи и на отбраната. Един войник бил ранен.

Това е най-тежкото насилие в Украйна след подписването на международно споразумение в Женева преди една седмица, което трябваше да доведе до деескалация на кризата. Путин нарече операцията на армията престъпление. "Ако Киев наистина е започнал да използва армията срещу населението на страната..., това е много сериозно престъпление срещу собствения му народ", заяви Путин, като нарече украинските власти "хунта".

Той предупреди за последствия, включително за междуправителствените отношения. Русия, за която се твърди, че е струпала 40 000 военни на границата с Украйна, вече заплаши да отговори като в Грузия през 2008 г., ако интересите й в Украйна бъдат атакувани.

Бунтовниците, които според правителството в Киев и западните му поддръжници са контролирани и подкрепяни от Москва, окупират около 10 града в Източна Украйна. Американският президент Барак Обама обвини днес Русия, че не спазва Женевското споразумение и предупреди, че на Москва могат да бъдат наложени нови санкции в идните дни. Русия обаче твърди, че Вашингтон и украинското правителство не изпълняват задълженията си, въпреки че властите в Киев обещаха да дадат амнистия на бунтовниците, да защитят руския език и да децентрализират властта. /АФП-БГНЕС