Американският заместник-министър на отбраната по политическите въпроси Елбридж Колби заяви, че САЩ преразглеждат разполагането на военните си сили в Европа. Прегледът е част от усилията за развитие на концепцията, наричана от администрацията „НАТО 3.0“.

Колби съобщи, че във вторник се е срещнал с представители на Европейското командване на САЩ в Щутгарт, Германия. Те са обсъдили текущия преглед на американското военно присъствие. В публикация в X Колби определи срещата като отлична и благодари на генерала от ВВС Алексъс Гринкевич, командир на EUCOM и върховен съюзнически командващ на НАТО в Европа, както и на неговия екип за доброто партньорство.

По думите на Колби прегледът трябва да гарантира, че стратегическото присъствие на САЩ в Европа развива и ускорява „НАТО 3.0“ – алианс, отново посветен на яснота, строгост и готовност. Той добави, че Вашингтон очаква да продължи работата с ключови страни в процеса.

След Щутгарт Колби пътува към Монс, Белгия, за посещение във Върховната щаб-квартира на съюзническите сили на НАТО в Европа, известна като SHAPE. След това той трябва да отпътува за централата на НАТО в Брюксел, където в четвъртък ще информира Северноатлантическия съвет и ще разговаря с висши представители на страните от алианса. Генералният секретар на НАТО Марк Рюте също трябва да се срещне с него.

Представител на НАТО заяви, че САЩ се консултират със съюзниците си като част от прегледа. Вашингтон започна шестмесечната процедура през юли и настоява европейските държави да поемат основната отговорност за конвенционалната отбрана на континента. Американската страна е поискала информация за европейските разходи за отбрана и за условията, при които американските сили могат да използват военни бази.

Ходът беше обявен от министъра на отбраната Пийт Хегсет на фона на недоволството на САЩ от реакцията на европейските държави на войната с Иран. Сред причините са и ограниченията за използване на техни бази от американските сили в началото на конфликта.

Един европейски дипломат заяви, че в четвъртък трябва да бъде изпратено единно европейско послание, което да покаже, че съюзниците засилват общите си усилия. „Това не е конкурс за красота“, каза дипломатът.

Администрацията на президента Доналд Тръмп отдавна настоява европейските държави да увеличат разходите си за отбрана. Междувременно Вашингтон дава сигнали, че иска да намали ангажимента си към Европа и да се съсредоточи върху други предизвикателства, включително Китай. Пентагонът вече е уведомил съюзниците, че намалява военните ресурси, които предоставя за отбранителните планове на НАТО.

През май Вашингтон съобщи, че ще изтегли 5000 американски военнослужещи от Германия, но по-късно Тръмп заяви, че същият брой ще бъде изпратен в съседна Полша. Европейските държави рязко увеличават военните си бюджети, след като през 2025 г. се съгласиха до 2035 г. да отделят 5% от брутния си вътрешен продукт за разходи, свързани със сигурността.

Прегледът на военната позиция на НАТО се извършва и на фона на информации за необичайното посещение на директора на ЦРУ Джон Ратклиф в Москва. Според публикации на „Уолстрийт джърнъл“ и CBS News целта му е била да предупреди Русия да не напада държави от НАТО. Те се позовават на оценки на американското разузнаване, че Москва може да реши да изпита устойчивостта на алианса. „Уолстрийт джърнъл“ съобщи, че Владимир Путин може да опита да тества НАТО чрез ограничено нападение през следващите няколко години.

Тръмп определи визитата на Ратклиф като „полурутинна“ и заяви в интервю за консервативния радиоводещ Глен Бек, че директорът е бил в Москва, за да обсъди войната в Украйна. По думите на президента САЩ работят усилено за край на войната и и двете страни вече искат тя да приключи.

Ратклиф е един от най-високопоставените американски представители, посещавали Русия, от началото на войната в Украйна през 2022 г. Посещението се състоя на фона на засилването на руската офанзива. Летните атаки увеличиха цивилните жертви, а подкрепяните от САЩ мирни преговори са в застой. По време на визитата Ратклиф е обсъдил и войната с Иран и е предупредил за допълнителни санкции, ако Ормузкият проток не бъде отворен отново за корабоплаване.

Кремъл потвърди, че Ратклиф е имал контакти с руските специални служби, но не се е срещал с Путин. Говорителят Дмитрий Песков заяви, че руският президент е бил информиран за разговорите, но отказа да уточни дали е обсъждана войната в Украйна. Песков определи контактите чрез разузнавателните служби като положително развитие, но каза, че е твърде рано да се оцени влиянието им върху разрешаването на кризата в отношенията между двете страни.

Последното посещение на директор на ЦРУ в Москва беше през ноември 2021 г. Тогава Уилям Бърнс предупреди Русия да не изпраща войски в Украйна. Седмици по-късно Русия започна нападението, което прерасна в най-тежкия конфликт в Европа след Втората световна война. Тръмп отхвърли предположенията, че Ратклиф е обсъждал евентуално изпитване на решимостта на НАТО или американската кампания за засилване на икономическия натиск върху Иран.