Председателят на Българския съюз по балнеология и СПА туризъм (БСБСПА) д-р Сийка Кацарова беше избрана за президент на Европейската СПА асоциация (ESPA), поемайки поста от досегашния ръководител на организацията Тиери Дюбоа. Това стана през първия ден от годишния Европейски конгрес по СПА и балнеология 2025, организиран от асоциацията и Министерството на икономиката и индустрията на Естония, който се провежда в естонския град Хаапсалу до 10 октомври. БТА е партньор на събитието. 

Кандидатурата д-р Сийка Кацарова бе подкрепена от министъра на туризма Мирослав Боршош, който в специално писмо до Европейската СПА асоциация изразява своето мнение, че нейното лидерство, експертиза и визия ще гарантират, че организацията ще продължи да процъфтява и да остане в челните редици на иновациите и високите постижения в здравния туризъм в Европа. 

За първи път в 30-годишната история на асоциацията български експерт застава начело на организацията, която представлява елита на балнео, СПА и уелнес дестинациите от над 20 държави. 

Нашата мисия е да укрепим здравния туризъм в Европа и да бъдем максимално разпознаваеми на най-високо политическо равнище в Брюксел. Като организация с 30-годишна история, Европейската СПА Асоциация (ESPA) трябва да подкрепя и членовете си с експертиза, каза д-р Кацарова, след като беше избрана начело на организацията.

Избирането България да оглави ЕСПА е екипен резултат от работата на БСБСПА и активната дейност на организацията в ЕСПА, каза тя пред БТА  в първото си интервю след поемането на поста . Кацарова напомни, че БСБСПА е създаден преди близо 20 години и става член на Европейската асоциация през 2007 г. в естонския курорт Перну.

Сийка Кацарова ще внесе нова енергия, визия и решителност като президент на Европейската СПА асоциация, посочи Тиери Дюбоа, досегашният президент на организацията, при предаването на поста ръководната длъжност. 

Решенията, базирани на природата, биха могли да са новият катализатор за развитието на здравния туризъм като икономически сектор, отбеляза Ерки Келдо, министър на икономиката и индустрията на Естония. Той откри конгреса с кратко слово пред аудиторията, посочвайки, че това е водещо събитие на Европейската СПА асоциация, което за последно се е провеждало в Естония преди близо 20 години.

Балнеологията и СПА процедурите трябва да бъдат интегрирани в здравната система на България, препоръча посланикът на БСБСПА Меглена Плугчиева. Тя каза, че се работи в тази насока, както и за промяна на регулациите, които са силно разпокъсани. Усилията на българската организация са насочени също към това да има ясни и конкретни критерии, да има уелнес, базиран на доказателства.

Пред БТА тя посочи, че България се позиционира изключително успешно на европейската карта на балнео и спа туризъм. По повод избирането на д-р Кацарова за президент на Европейската СПА асоциация, Меглена Плугчиева подчерта, че това е признание не само лично за нея, но и за българската балнеология и спа туризъм, за успехите, които България и членовете на БСБСПА имат в последните вече 20 години.

БТА е единствената новинарска агенция, проследяваща конференцията, преди която делегарите на ЕСПА избраха българка за президент на асоциацията. 

"БТА популяризира системно България като страна за здравен туризъм, за да покажем, че България е и земя на трите S - Ski (Ски), Sea (Море) и SPA (СПА). Страната ни със своите проучени повече от 550 залежа на термални и минерални води с над 1600 минерални извора с дебит 4900 литра в секунда е на първо място в континентална Европа и на второ място в Европа след Исландия по ресурси на натурална минерална и изворна вода с естествен произход, уникален състав и питейни качества. България има доказани места с въздух за климатолечебен туризъм - Сандански, Трявна, Свети Влас. България има 354 километра крайбрежие край Черно море със 78 развити пясъчни ивици, които позволяват таласотерапевтичен туризъм. Има 6 езера с лечебна кал и солници - Шабленско езеро, Русалка, Балчишка тузла, Варненско езеро, Атанасовско езеро и Поморийско езеро. Но трябва да използваме по-добре това предимство, включително с популяризирането му чрез медиите", каза генералният директор на БТА Кирил Вълчев.

Европейската СПА асоциация е създадена през 1995 г. в Брюксел като неправителствена организация с нестопанска цел. Тя обединява страни, развиващи спа и балнеоложки туризъм, използващи естествени лечебни ресурси като минерални води, лечебна кал, морски климат и др. България е активен член на асоциацията. 

Медийното партньорство на БТА с Европейската СПА асоциация e свързано с популяризирането на България като целогодишна дестинация за здравен туризъм. Партньорството е ключова част от последователната редакционна политика на агенцията, насочена към популяризирането на България като целогодишна дестинация за здравен туризъм.

През последните две години БТА съвместно с Български съюз по балнеология и СПА туризъм (БСБСПА) реализира редица събития и инициативи, насочени към развитието и международната видимост на сектора.

Сред ключовите събития е подписването на договор за разпространение на системна информация за здравния туризъм на български и английски език, което се състоя на 9 септември 2024 г. в Бургас. През ноември същата година БТА подкрепи важна презентация на тема "България – дестинация за целогодишен здравен туризъм на здравноосигурителен пазар Австрия", организирана от БСБСПА в българското посолство във Виена.

През декември 2024 г. Aгенцията, в партньорство с БСБСПА, бе организатор на Шестия форум "БГ Туризъм – Зима 2024/2025" в село Баня, община Разлог, а на 1 юни 2025 г. - на Седмия форум "БГ Туризъм – Лято 2025" в Поморие. Тези събития традиционно поставят началото на зимния и летния туристически сезон и събират на едно място представители на държавни институции, бизнеса и експерти.

В края на август и началото на септември 2024 г. БТА бе медиен партньор на здравния симпозиум "Въздух, море и климат – здравни стратегии", организиран от фондация INSPIRO в Свети Влас с подкрепата на Министерството на здравеопазването и местни общини.

Една от най-значимите инициативи през 2025 г. бе организираната от БТА закриващата конференция на проекта "Европа на Балканите: Заедно чрез знание" на 26 май във Вършец - най-стария български спа курорт, с подкрепата на Европейската комисия. Конференцията беше посветена на обмяната на знания и опит в областта на спа културата и здравния туризъм в региона, като събра представители от България и страните в ЕС.

На 9 септември националната информационна агенция на България беше медиен партньор на Дванадесетия годишен конгрес на БСБСПА в Hyatt Regency Pravets Resort в Правец.

На 30 септември в Националния пресклуб на БТА в София министърът на туризма Мирослав Боршош и кметът на Хисаря Ива Вълчева обявиха, че друг древен град с лечебни води - Хисаря, е първият български град, влязъл вече в Европейската асоциация на историческите термални градове./БТА