Негово светейшество папа Франциск направи преди една година - от 5 до 7 май 2019 г., апостолическото си пътуване в България, при което поздрави българския народ и даде на всеки българин своя благослов за мир и благоденствие.

Мотото на апостолическото пътуване на папа Франциск в България носеше заглавието на енцикликата на Свети папа Йоан 23-ти "Мир на земята" /Pacem in terris/, който е наричан "българският папа".

При апостолическото си пътуване преди година у нас папа Франциск се срещна с представителите на държавните власти, с гражданското общество и с дипломатическия корпус. Светият отец имаше среща в Синодалната палата с българския патриарх Неофит, а в София и в Раковски се срещна с ръководството на Католическата църква в България, чийто върховен пастир е папата.

Точно преди година - на 5 май, на правителствения ВИП терминал на летище София, Негово светейшество беше посрещнат от министър-председателя Бойко Борисов и от деца в народни носии. Светият отец беше посрещнат с официална церемония с военни почести и от президента Румен Радев в присъствието на представители на властите и дипломатическия корпус. В първия ден от посещението си в София папа Франциск посети и патриаршеската катедрала "Св. Александър Невски", където отправи мълчалива молитва пред иконостаса на Светите братя Кирил и Методий. След това Светият отец произнесе от София и своята традиционна молитва "Царице небесна" /Regina coeli/, с послание към целия свят, която беше проследена от милиони телевизионни зрители. Но най-значимото и най-масовото събитие с участието на папа Франциск в България беше неделната Света литургия, която се състоя на площад "Княз Александър Първи" на 5 май.

Вторият ден от визитата на Светия отец у нас, 6 май 2019 г., започна с кратко посещение на папата в неформална обстановка в бежански център в София. След това папа Франциск отпътува за град Раковски, където в църквата "Пресвето сърце Исусово" отслужи Света литургия за първото причастие на католически деца от цяла България. По-късно в църквата "Св. Архангел Михаил" в кв. Секирово се състоя срещата на папата с католическата общност у нас, която се превърна в празник на вярата за всички католици от страната.

Апостолическото пътуване на папа Франциск в България завърши със събитие за мир, което се състоя на площад "Независимост" в София, в присъствието на представители на българското общество и на религиозните вероизповедания. Тогава Негово светейшество отправи от София своя призив за мир по света.

Католическата църква в България подари преди година на папа Франциск копие на иконата на Света Богородица от Несебър, или Несебърската Богородица. Копие на иконата на Света Богородица от Несебър винаги е носил със себе си Анжело Джузепе Ронкали, когато е бил в България като апостолически легат през миналия век - от 1925 г. до 1934 г. Той самият по-късно става папа Йоан 23-ти и като такъв винаги е бил с тази икона - до последния ден на живота си.

В коментар за БТА преди година епископ Христо Пройков - тогава апостолически екзарх и председател на Епископската конференция на Католическата църква в България, заяви, че след апостолическото посещение у нас преди 17 години на папа Йоан Павел Втори, посещението на папа Франциск в България е повод за наша радост и гордост, тъй като България повече от 1000 години е християнска държава, а само в рамките на по-малко от 20 години за втори път главата на Римокатолическата църква идва в България. "Това е една привилегия за нас, защото нашата в страна е в погледа на Светия престол и на папата. И се гледа с особено внимание на общността на Католическата църква в България, която макар и малка, е част от голямата универсална църква, каквато е Католическата църква", коментира тогава за БТА монсеньор Пройков.

На 11 октомври 2019 г. папа Франциск издигна апостолическата екзархия в Софийската епархия "Св. Йоан 23-ти" в ранг на епархия и за първи епархиен епископ Светият отец назначи монсеньор Христо Пройков, който беше дотогава апостолически екзарх. Монсеньор Христо Пройков получи тогава и титлата Софийски епископ. /БТА